Le Premier ministre indien Narendra Modi a annoncé dimanche un vaste remaniement de son gouvernement, tenu de mettre à la réforme un bon nombre de volets d'ordre économique.
Pas moins de 27 ministres, dont le Premier d'entre eux, composent le nouveau gouvernement Modi après la nomination de quatre députés lors d'une cérémonie au palais présidentiel à New Delhi.
Ils rejoignent l'exécutif également 17 secrétaires d'Etat supplémentaires, désormais au nombre de 29, pour la plupart issus du Bhartiya Janata Party (BJP), le parti nationaliste hindou de Modi.
La composition précise du cabinet remanié devrait être connue plus tard dimanche ou lundi, mais selon des sources sûres citées par l'AFP, Manohar Parrikar, un nouveau venu, devrait hériter du portefeuille de la Défense.
Dirigeant régional du BJP, Parrikar permettrait d'alléger la charge d'Arun Jaitley qui détenait jusqu'ici les portefeuilles de la Défense et des Finances et qui connaît des «problèmes de santé».
Jaitley pourrait ainsi se concentrer sur l'immense chantier des réformes économiques promises par Modi lors de sa victoire électorale en mai.
«L'économie était, et est toujours, dans une situation difficile et l'un des tout premiers défis (de ce gouvernement) est de restaurer la confiance», a rappelé M. Jaitley lors d'un forum économique dans la capitale avant la cérémonie. L'Inde est sortie de deux années de croissance sous les 5% lors du premier trimestre 2014-15, marqué par un rebond de 5,7%, une dynamique nécessaire pour une économie qui progressait encore de 8% à 9% jusqu'en 2010.
Mais le pays, qui souffre d'un déficit d'infrastructures, d'une lourde bureaucratie et de freins à l'investissement étranger, a besoin d'une croissance de plus de 10% pour absorber plusieurs millions de nouveaux demandeurs d'emploi chaque année. Modi s'est mis en quête de séduire les investisseurs, en particulier japonais et américains, comme en témoigne sa récente visite officielle aux Etats-Unis.
Son discours volontariste semble avoir convaincu. Saluant une «politique économique efficace», le Fonds monétaire international (FMI) a légèrement relevé en octobre à 5,6% sa prévision de croissance pour l'Inde en 2014 et prévoit une accélération à 6,4% en 2015.
Le diagnostic du FMI rejoint celui d'autres institutions qui estiment que sa victoire éclatante aux législatives a redonné confiance aux investisseurs. Pour amorcer le cahier des réformes, Jaitley a indiqué dimanche qu'il allait présenter une réforme de la propriété foncière au Parlement pour faciliter l'acquisition de terrains par les entreprises. Les lois restrictives en la matière ont fait retarder d'importants projets par le passé.