Un raid «important» a été mené vendredi par l'aviation française sur des objectifs en Irak dans le cadre de l'action de la coalition internationale contre le groupe de l'organisation autoproclamée «Etat islamique» (Daech), a annoncé le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian.
«En ce moment, un raid important a lieu», a déclaré à la chaîne de BFM TV le ministre français, en refusant de préciser la cible visée et le nombre de chasseurs-bombardiers français engagés.
Depuis le début des opérations de la coalition internationale emmenée par les Etats-Unis, les avions français basés aux Emirats Arabes Unis et depuis peu en Jordanie ont mené au total «120 à 130 missions» (renseignement et bombardements confondus) contre le groupe extrémiste qui contrôle de larges pans de l'Irak, selon le ministre.
«Nous sommes tout à fait déterminés (...) à empêcher le prétendu Etat islamique d'occuper l'Irak. Grâce à l'action de la coalition internationale, nous avons mis un coup d'arrêt à l'expansion de Daesh», «mais le coup d'arrêt ne signifie pas que la guerre est finie», a encore dit Jean-Yves Le Drian.
La coalition n'intervient pas au sol mais assure «un appui aérien pour que les forces irakiennes puissent progressivement regagner le territoire perdu», a-t-il rappelé.Les chasseurs français interviennent uniquement en Irak alors que l'aviation américaine cible également les rebelles en Syrie.
Le ministre a par ailleurs jugé «scandaleux» les propos du président syrien Bachar al-Assad publiés jeudi par l'hebdomadaire Paris-Match, selon lesquels les frappes aériennes en Syrie contre l'EI sont inefficaces.
«Quelqu'un qui a sur la conscience 200.000 morts de ses compatriotes et qui vient donner des leçons, c'est ignoble», a-t-il dit. Sur la radio Europe 1, le chef de la diplomatie française, Laurent Fabius, a jugé que cet entretien était «du publi-reportage».