L'armée égyptienne a tué dimanche cinq membres d'Ansar Beit al-Maqdis, groupe terroriste lié à al-Qaïda, et en a arrêté 15 autres, dans la péninsule du Sinaï, ont indiqué à Xinhua des sources militaires.
Les cinq hommes ont été tués lors d'affrontements avec les forces de commando de l'armée dans la ville de Cheikh Zouweid, dans le Nord-Sinaï, selon les sources.
Trois des 15 terroristes arrêtés sont des leaders éminents du groupe, qui sont impliqués dans des attaques meurtrières contre l'armée égyptienne à Rafah, ville du Sinaï à la frontière avec la bande de Ghaza, attaques dans lesquelles des dizaines de soldats ont été tués et blessés.
L'armée a également saisi des armes automatiques, des grenades et des instruments de télécommunications utilisés par les activistes.
L'armée égyptienne a intensifié ses opérations antiterroristes et élevé le niveau d'alerte dans le Sinaï à la suite d'un attentat à la voiture piégée qui a tué une trentaine de soldats égypteins fin octobre.
'Egypte fait face à une vague grandissante de terrorisme depuis l'éviction de l'ex-président islamiste Mohamed Morsi par l'armée en juillet 2013 suite à des manifestations de masse contre son régime.
Les attaques contre les personnels et les locaux des forces de sécurité se multiplient en Egypte depuis la destitution de M. Morsi, éviction suivie par une violente répression contre ses partisans qui a fait au moins un millier de morts et conduit à l'arrestation de milliers de personnes.
Les attaques, qui ont eu lieu principalement dans la péninsule du Sinaï, se sont étendues ces derniers temps à la zone de la capitale le Caire et à d'autres provinces dans le pays. Ansar Beit al-Maqdis, basé au Sinaï et inspiré d'al-Qaïda, a revendiqué plusieurs attaques meurtrières.
Le groupe a été considéré par un tribunal égyptien comme organisation terroriste en avril dernier.Les Etats-Unis ont également inscrit Ansar Beit al-Maqdis sur leur liste d'organisations terroristes cette année.