Le gouvernement russe a annoncé lundi l'introduction prochaine de barrières douanières pour réduire les exportations de céréales, espérant ainsi augmenter la demande et faire baisser les prix sur le marché intérieur, dopés par la chute du rouble.
Cette mesure va être mise au point et présentée au Premier ministre Dmitri Medvedev sous 24 heures, a indiqué le vice-Premier ministre Arkadi Dvokovitch, cité par les agences russes lors d'une réunion gouvernementale.
La chute du rouble, qui rend les exportations plus compétitives pour les agriculteurs, a conduit à une forte hausse des prix du blé en Russie malgré une des moissons les plus abondantes jamais enregistrées à 104 millions de tonnes de céréales.
«Nous avons une bonne récolte mais dans le même temps, à cause de la volatilité du rouble, les prix sont très rentables et les exportations ont notablement augmenté», a déclaré M. Medvedev. «Nous devons disposer de réserves minimales qui assurent la sécurité alimentaire de la Russie.
Dans ce contexte, je pense qu'il est temps de réfléchir à des restrictions administratives des exportations», a-t-il ajouté. Selon M. Dvorkovitch, la Russie a exporté depuis juillet 21 millions de tonnes, sur un potentiel total annuel de 28 millions.
Les cours du blé ont déjà bondi de plus de 4% la semaine dernière sur le marché des matières premières de Chicago, les opérateurs craignant la mise en place d'un embargo. Les autorités russes ont démenti la semaine dernière cette hypothèse, appliquée en 2010 après une sécheresse conduisant à une mauvaise récolte.
Mais dans les faits, les autorités sanitaires avaient cessé de délivrer la semaine dernière les certificats nécessaires aux exportations. La société de chemin de fer s'était en outre déclarée dans l'incapacité de transporter les cargaisons de céréales vers les ports.