Fernando Torres sera titulaire face au Real Madrid mercredi au stade Calderon (20h00 GMT) pour son retour dans le club de son enfance, l'Atletico Madrid, en 8e de finale aller de la Coupe du Roi, a annoncé mardi son entraîneur, Diego Simeone.
Torres, 30 ans, formé à l'Atletico où il a débuté en équipe première à 17 ans, avait été considéré comme un des meilleurs attaquants au monde, avant de perdre peu à peu le fil de sa carrière à Liverpool puis Chelsea, où il avait été transféré pour 64 millions d'euros en 2011, et enfin à l'AC Milan.
Son retour "à la maison" sept ans plus tard, annoncé fin décembre pour une saison et demie, est un pari, autant pour lui que pour le club champion d'Espagne. "Torres s'était entraîné avec Milan et y a joué dix matches. Il s'est entraîné avec nous pendant quelques jours et il débutera le match demain", a indiqué Simeone en conférence de presse.
"Si je ne le pensais pas solide et capable de s'imposer à la défense adverse, je n'aurais pas compté sur lui, a-t-il ajouté. Il a des caractéristiques différentes de celles qu'on trouve dans notre groupe, et il va renforcer notre attaque". Torres pourrait débuter à la place du Croate Mario Mandzukic, incertain pour ce 8e aller, et qui ne s'est pas entraîné lundi.