Le dernier bilan du naufrage d'une embarcation survenu mercredi sur le fleuve Oubangui, près de la capitale centrafricaine Bangui, s'établit à 8 morts, une dizaine de disparus et 164 rescapés, a déclaré le président de la Croix-Rouge centrafricaine, Antoine Mbao Bogo, vendredi matin.
"C'est un incendie qui s'est déclenché et qui a causé le chavirement de la barque. C'est des barques qui sont faites pour prendre une centaine de personnes. Il y a des passagers qui n'ont pas de ticket", a souligné le dirigeant humanitaire à Bangui.
Le naufrage s'est produit à Modalé, une localité située à environ 17 km de Bangui, d'où l'embarcation est partie pour se rendre à Ouango, à la frontière avec la République démocratique du Congo (RDC), a-t-il précisé.
Pour l'heure, les circonstances de l'incendie à l'origine de l'accident ne sont pas déterminées. "Nous avons mis un piquet d'intervention là-bas. En dehors des Centrafricains, c'est sûr qu'il y aurait des Congolais à bord de la barque. Car, c'est le fleuve Oubangui qui est la colonne vertébrale entre les deux pays", a indiqué M. Mbao Bogo.
Ce sont ces embarcations qui permettent les déplacements des populations dans les deux sens.
Les équipes de secours de la Croix-Rouge centrafricaine ont commencé à repêcher les corps des personnes décédées jeudi. Dans un premier temps, certaines informations ont fait état d'une centaine de disparus, le nombre de morts pour d'autres sources.