L'USM Alger (Ligue 1 algérienne de football) ne disposant que de trois jours pour préparer le «Clasico» de la 17e journée face à la JS Kabylie le 24 janvier au stade Omar-Hamadi, reprend les entraînements dès le lendemain de son retour de Sétif, où elle a été battue mardi par l'ESS (3-2) pour le compte de la 16e journée.
Après chaque journée de championnat, les coéquipiers du capitaine Nasreddine Khoualed, à l'instar des autres joueurs de Ligue 1, bénéficient généralement d'un jour de repos, au minimum, pour récupérer. Mais puisque la 16e et la 17e journées ont été programmées à seulement quatre jours d'intervalle, le staff technique usmiste a décidé d'optimiser l'exploitation de son temps de préparation.
L'entraîneur Hubert Velud aspire surtout à combler les lacunes défensives qui ont permis aux Sétifiens d'inscrire trois buts au cours de la précédente journée, avec l'espoir d'éviter une nouvelle débâcle, à domicile, face aux Canaris. Le match contre la JSK s'annonce, en effet, très difficile pour l'USMA, surtout que les Canaris restent eux aussi sur une défaite (0-1) face au MCO et voudront probablement se racheter à travers la réussite d'un bon résultat, ce samedi à Bologhine.
Les Usmistes et les Canaris, après leurs dernières défaites, ont subi une importante chute au classement général, se retrouvant respectivement (4e) et (9e) de la Ligue 1. L'USMA et la JSK doivent donc renouer avec la victoire, dès samedi, pour se relancer dans la course au titre, en évitant de laisser le MO Béjaïa (1er) et l'ES Sétif (2e) de prendre le large.
Au match aller, les Rouge et Noir l'avaient emporté (2-1) à Tizi Ouzou. Un Clasico resté dans les annales du football algérien, car c'est ce jour-là que l'attaquant Camerounais, Albert Ebossé a été mortellement touché la tête par une pierre en ardoise, lancée à partir des tribune.