Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon a salué mardi les progrès enregistrés dans la lutte contre l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest et a appelé la communauté internationale à rester mobilisée.
«Un leadership national fort, combiné à une implication des communautés locales et à un soutien international, a ralenti le taux de nouveaux cas en de nombreux endroits», a souligné M. Ban lors d'une réunion de l'Assemblée générale des Nations unies consacrée à Ebola.
«Le Liberia, qui a été à un moment le pays le plus touché, connaît une amélioration spectaculaire. En Sierra Leone, l'opération dans la région occidentale a permis de réduire l'incidence.
En Guinée, le nombre de gens affecté par Ebola est comparativement plus faible mais plus dispersé géographiquement», a-t-il ajouté, se félicitant que le Mali, de son côté, ait déclaré officiellement dimanche la fin de l'épidémie. «Les efforts doivent être poursuivis et nous devons rester vigilants.
A travers tous nos efforts, nous avons constaté que notre réponse devait être de nature régionale afin d'éviter un risque de re-transmission», a-t-il affirmé.
Au total, depuis le début de l'épidémie, plus de 21.000 cas d'Ebola ont été enregistrés et plus de 8.400 personnes sont mortes à cause de cette maladie, principalement au Liberia, en Sierra Leone et en Guinée.
«L'épidémie n'est pas finie», a prévenu de son côté le président de l'Assemblée générale, Sam Kutesa. «La communauté internationale ne peut pas baisser la garde et au contraire, elle doit redoubler d'efforts pour soutenir les besoins à court et long termes des pays les plus affectés».
Ban Ki-moon a lancé un appel spécial à l'adresse des parties prenantes au niveau national, des dirigeants communautaires, des partenaires et des Etats membres : «Restez impliqués et soutenez ces efforts».
Il a indiqué qu'il avait chargé le système des Nations unies de travailler au rétablissement des services essentiels, parallèlement aux efforts de lutte contre la maladie. «Nous nous concentrons sur l'accès aux soins pour les maladies les plus courantes, la sécurité alimentaire, la réouverture des écoles et les soins apportés aux orphelins», a-t-il dit.
«Nous devons concentrer notre attention sur le relèvement à long terme de la région», a renchéri M. Kutesa. Selon lui, «des mesures doivent être prises pour un retour à la normale pour les voyages depuis et en direction de la région, notamment en ce qui concerne le tourisme».