Samir Zaoui, remplaçant lors du match Algérie-Côte d'Ivoire (3-2) en quarts de finale de la CAN-2010 en Angola, a estimé que les ''Eléphants'' prendront cette fois «très au sérieux» les Verts à l'occasion de leur rencontre dimanche prochain à Malabo (20h30 algérienne) en quarts de finale de la CAN-2015 qui se poursuit en Guinée équatoriale.
«En 2010, c'est la Côte d'Ivoire, avec sa pléiade de stars qui était le favori en puissance pour remporter le trophée africain. Tout le monde avait d'ailleurs parié sur elle pour nous battre en quarts, mais la volonté de nos joueurs a fait la différence (victoire de l'Algérie 3-2, ndlr)», a déclaré jeudi à l'APS, le capitaine de l'ASO Chlef (Ligue 1, Algérie).
«Les choses se présentent autrement cette fois, puisque ce sont les Verts qui arrivent à la CAN dans la peau du favori. Les ''Eléphants'' vont donc les prendre très au sérieux», a-t-il averti. En CAN-2015 et à l'issue du 1er tour, la Côte d'Ivoire a terminé première du groupe D après sa victoire face au Cameroun (1-0) mercredi à Malabo pour le compte de la troisième et dernière journée de la poule D.
Elle donnera la réplique à l'Algérie, deuxième du groupe C, qui avait validé son billet la veille au prix de son succès contre le Sénégal (2-0). Zaoui (37 ans) s'est dit en outre optimiste quant aux chances de l'équipe nationale d'aller le plus loin dans cette compétition «au vu de ses deux prestations contre le Ghana (défaite 1-0, ndlr) et contre le Sénégal», jugeant les ''Eléphants de 2010 meilleurs que ceux de 2015».
«Certes, notre sélection a fait sensation contre le Sénégal, mais elle a également réalisé un bon match face au Ghana. Personnellement, je ne tiens pas compte de sa première sortie face à l'Afrique du Sud (victoire 3-1, ndlr) où le plus important était de gagner», a encore dit Zaoui.
«Les premiers matchs d'une CAN sont toujours difficiles. Souvenez vous qu'en 2010 nous avions été battus pas le Malawi (3-0), mais cela ne nous a pas empêché d'atteindre le dernier carré de la compétition, et n'était le jeu de coulisses dont on avait été victimes face à l'Egypte, nous aurions pu prétendre au trophée», a-t-il conclu.