L'armée ukrainienne a dit attendre l'arrêt total des tirs de la part des rebelles prorusses avant de procéder au retrait des armes lourdes, qui devait commencer dès dimanche dans l'Est séparatiste du pays.
«Puisque des tirs sur les positions ukrainiennes se poursuivent, on ne peut pas encore parler du retrait des armes», a déclaré Vladislav Seleznev, porte-parole de l'état-major de l'armée ukrainienne.
Aux termes des accords de paix de Minsk 2 signés le 12 février, le retrait doit intervenir après l'entrée en vigueur d'un cessez-le-feu.
Les belligérants doivent retirer «toutes les armes lourdes» afin d'établir une zone tampon d'une largeur de 50 à 140 kilomètres en fonction du type de ces armes. L'armée «a déjà préparé le terrain nécessaire» pour y placer ses armes en cas de retrait, a précisé M. Seleznev.
Les Ukrainiens ont fait état lundi d'une accalmie considérable dans la zone de guerre durant la nuit passée tout en soulignant que des affrontements isolés se sont poursuivis, notamment près du port stratégique de Marioupol, au sud de la ligne de front.
Après la prise par les séparatistes de la ville de Debaltseve la semaine dernière, en dépit d'un cessez-le-feu officiellement déclaré, beaucoup en Ukraine craignent que Marioupol, dernière grande ville du bassin du Donbass sous le contrôle de Kiev, ne devienne la prochaine cible des rebelles qui la convoitent depuis des mois.