L'attaquant algérien Islam Slimani, rétabli de sa blessure, a repris la compétition plus tôt que prévu en participant à la dernière demie heure du match à domicile de son équipe portugaise, Sporting Lisbonne face aux Allemands de Wolfsburg (0-0), jeudi soir en 16e de finale retour de l'Europa League de football.
Absent des terrains depuis quatre semaines, le joueur de 26 ans était annoncé de retour pour la première semaine de mars, mais l'entraîneur des Lisboètes, Marco Silva, a jugé que son buteur a bien repris après avoir réintégré les entraînements de son équipe mardi dernier.
Touché à la cuisse durant la CAN 2015, Slimani souhaitait, en vain, aider les siens à passer aux huitièmes de finale de l'Europa League dans laquelle ils étaient versés après avoir terminé la phase des poules de la Ligue des champions troisièmes de leur groupe.
Incorporé à la 64e minute, l'ex-attaquant du CR Belouizdad (Ligue 1, Algérie) n'a pratiquement bénéficié d'aucune occasion franche de scorer. Son équipe, battue lors de l'aller (2-0), devra ainsi se focaliser sur le championnat local.
Dans cette épreuve, Sporting occupe la troisième place derrière le FC Porto, son adversaire dimanche prochain dans l'affiche de la 23e journée de l'épreuve dominée par le champion en titre Benfica.
En renouant avec la compétition, Slimani devrait participer avec la sélection algérienne au tournoi de Doha en fin mars prochain, pendant lequel les Verts affronteront les sélections de Qatar et d'Oman, respectivement les 26 et 30.