Coureur redoutable, réputé pour ses qualités de grimpeur et rouleur à la fois, l’Algérien Hichem Chaabane de l’équipe Cevital, est bien placé pour remporter le Tour cycliste de Blida, quatrième épreuve du Grand Tour d’Algérie 2015.
Ancien pensionnaire du centre mondial de cyclisme (CMC) en Suisse, Hichem Chaabane, 26 ans, possède les atouts nécessaires pour s'illustrer dans cette épreuve, malgré la rude concurrence des autres coureurs notamment Erythréens et Rwandais.
Beaucoup d'observateurs voient en Chaabane, un futur «grand» du peloton grâce notamment à sa polyvalence. Outre ses qualités de grimpeur, il est aussi un bon rouleur capable de résister dans les étapes «plates et rapides».
Il a réussi à faire la différence lors de parcours difficiles, comme il l'a démontré en remportant en solitaire la troisième et dernière étape du Tour international d’Oran, disputée sur les hauteurs du mont Santa-Cruz.
Natif de la ville des roses, Hichem Chaabane a triomphé déjà sur les hauteurs de Chrea, l’étape phare de ce Tour international de Blida, en s'imposant avec brio devant les coureurs érythréens et Rwandais, rois des étapes de montagne.
L’Algérien était courtisé par de nombreuses équipes algériennes. Il a défendu dans le passé les couleurs de l’équipe professionnelle sud-africaines, MTN Qhubeka, invitée de la prochaine édition du Tour de France.
Hichem Chaabane a, pour l'heure, écrasé la concurrence lors des cinq premières journées du GTAC-2015, creusant un écart inédit au classement général de chaque étape. Il est désormais le leader de l’équipe Cevital où évoluent des coureurs prometteurs tels Bechlaghem Abderrahmane, Kab Hichem ou Khaled Abdennebi.
Hichem Chaabaneà un cycliste discret mais stratège
«L'équipe est forte. Il y a une bonne ambiance. On s'entend bien. On sait changer de tactique selon la forme des uns ou des autres. L’important pour nous, c’est de gagner le maximum de points est placer le plus grand nombre de coureurs dans la course aux Jeux Olympiques de Rio en 2016. «, a indiqué à l’APS Hichem Chaabane, timide et réservé vis à vis de la presse.
«Chaque jour, nous nous fixons un objectif. L’équipe Cevital à un projet qui progresse. Il faut que nous confirmons nos résultats, pour qualifier au moins trois coureurs aux JO-2016. J’ai déjà gagné 75 points dans ce GTAC-2015, après cinq journées seulement de compétition. Il nous faut 400 points pour revenir à la 2e place de l’UCI-Africa Tour», a-t- il dit.
Le départ du Tour international cycliste de Blida, quatrième épreuve du GTAC-2015, a été donné ce jeudi avec la première étape qui conduit le peloton de la ville de Mouzaia vers le col Djebabra, puis revenir à Mouzaia, sur une distance de 140,8 Km.