Trente-trois personnes ont été tuées et douze autres disparues dans le naufrage du ferry au large de l'ouest de la Birmanie, a annoncé la police samedi dans un nouveau bilan.
«Le dernier bilan est de 33 morts, quatre hommes et 29 femmes. Au moins 12 personnes sont portées disparues» depuis le naufrage survenu vendredi soir dans une mer agitée, a déclaré un responsable de la police cité par l'AFP, précisant qu'aucun touriste étranger n'était à bord du ferry «Aung Takon 3» lors du naufrage.
Un précédent bilan faisait état de 21 morts et 26 disparus. Jusqu'ici, 169 passagers ont pu être secourus, des bateaux de la marine nationale, appuyés par des embarcations privées, ayant été envoyés sur la zone peu après le drame.
Le Aung Takon 3 effectuait la liaison entre Kyaukphyu et Sittwe, ville de l'Etat Rakhine, dans l'ouest de la Birmanie, quand il a coulé. «Nous soupçonnons que le bateau a coulé en raison d'une surcharge de bagages», a précisé le policier interrogé.
Le bateau transportait officiellement 214 passagers et membres d'équipage, mais des habitants ont émis l'hypothèse que d'autres passagers avaient pris place sans que leurs billets ne soient enregistrés, une pratique courante avec les ferrys en Birmanie. «Nous estimons à environ 300 le nombre de personnes a bord», a même déclaré un député de l'assemblée locale, Maung Lone.(APS)