L'offensive à Tikrit des forces gouvernementales irakiennes soutenues par des milices alliées a été suspendue en raison des engins explosifs posés par les terroristes du groupe «Etat islamique»(EI) à travers la ville, a déclaré mardi un porte-parole.
«Ils ont posé des bombes dans toutes les rues, bâtiments, ponts, partout. C'est à cause de ces préparatifs défensifs que nos forces ont été stoppées», a expliqué Jawad al-Etlebawi, porte-parole de la milice «Asaïb Ahl al-Haq» (la Ligue des vertueux, en arabe) qui participe à l'offensive.
«Nous avons besoin de forces formées à la guerre en zone urbaine pour mener l'assaut», a estimé ce porte-parole cité par l'AFP, soulignant que «la bataille pour reprendre Tikrit sera difficile». L'offensive lancée le 2 mars mobilise des soldats, policiers et forces paramilitaires de volontaires dominées par des milices chiites.
La ligne de front n'a pas bougé depuis des jours, après l'opération lancée il y a deux semaines vers Tikrit (160 km au nord de Baghdad), la plus importante depuis que l'EI a conquis de vastes territoires au nord et à l'ouest de Baghdad l'an dernier.