Le président égyptien Abdel Fatah al-Sissi et le Premier ministre éthiopien Hailemariam Desalegn ont annoncé mardi à Addis Abeba leur intention de renforcer leur coopération sur le partage des eaux du Nil, après des années de relations houleuses.
"Cet accord de principe est un pas positif dans la bonne direction.Nous ne devons plus perdre de temps", a martelé devant la presse le président égyptien, dont c'était la première visite officielle en Ethiopie."Le progrès le plus important est qu'il y a maintenant une volonté politique et un engagement des deux côtés pour conserver cet élan. Il n'y aura pas de retour en arrière", a renchérit Hailemariam Desalegn.
L'accord de principe conclu lundi ne détaille toutefois pas les quantités d'eau auxquelles chaque pays pourra prétendre.
L'Egypte et le Soudan craignent que la phase de remplissage du réservoir du "barrage du millénaire", le plus grand d'Afrique, n'affecte le débit du fleuve.Un comité ministériel a été établi pour parvenir à un accord final. Abdel Fatah al-Sissi et Hailemariam Desalegn ont convenu de se revoir une fois par an pour surmonter les obstacles. "Au regard du passé, c'est vraiment le maximum que nous pouvions obtenir (...) Nous négocions ce dossier depuis 20 ans.
Nous étions dans une impasse et maintenant grâce à cet accord nous pouvons dépasser cette impasse," a estimé l'ambassadeur éthiopien en Egypte, Mahmoud Dirir Ghedi.Le président al-Sissi doit s'adresser mercredi au Parlement éthiopien pour délivrer, a-t-il précisé "un message d'amour et de paix" de la part du peuple égyptien.