Les prix du pétrole cédaient du terrain mardi en cours d'échanges européens, dans un contexte de prudence sur les marchés à la veille de la publication des statistiques sur les stocks de brut aux Etats-Unis plus gros consommateur de brut au monde.
Le baril de Brent de la mer du Nord (pour livraison en mai) valait 57,66 dollars, mardi matin, sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 46 cents par rapport à la clôture de lundi.
Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de «light sweet crude» (WTI) pour la même échéance perdait 64 cents à 51,50 dollars. Jeudi dernier, les cours avaient baissé de 4% en réponse à l'accord atteint après les négociations sur le nucléaire iranien, tandis qu'au lundi, les cours ont grimpé de 6% portant le Brent à 58 dollars le baril et le WTI à 52 dollars le baril.
Les prix du pétrole avaient fortement grimpé lundi dernier en raison d'une hausse des tarifs officiels de vente du pétrole saoudiens vers l'Asie stimulant un marché déjà rassuré par les termes d'un accord entre Téhéran et les grandes puissances, qui ne devrait pas relancer immédiatement les exportations iraniennes.
Mais les prix du brut se tassaient légèrement mardi, victimes de prises de bénéfices, et dans un marché prudent avant les stocks de brut américains qui seront publiés mercredi par le Département américain de l'énergie (DoE).
«Si la réévaluation de l'impact sur l'accord des occidentaux avec l'Iran, la hausse des prix officiels de l'Arabie saoudite et l'affaiblissement du dollar à cause de chiffres de l'emploi décevants ont contribué au rebond des prix, nous pensons que la menace d'une hausse de la production américaine aura sûrement un impact visible sur le marché», expliquaient les experts.