Près de 300.000 personnes ont fui les combats qui opposent depuis plusieurs semaines forces de sécurité irakiennes et rebelles dans la province d'Al-Anbar, a annoncé l'ONU dans un communiqué. «Durant les six dernières semaines, jusqu'à 300.000 Irakiens - 50.000 familles - ont été déplacés en raison de l'état d'insécurité autour de Ramadi et Fallouja», a indiqué un communiqué du Haut commissariat des réfugiés des Nations unies (HCR), publié mardi.
«La plupart des déplacés ont fui vers des provinces proches d'al-Anbar tandis que quelque 60.000 personnes sont allées dans des régions lointaines», ajoute le texte. L'armée et la police mènent depuis fin décembre des opérations pour tenter de reprendre plusieurs secteurs de la province d'Al-Anbar aux insurgés dont des éléments de l'Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL, affilié à al-Qaïda), et aux combattants de tribus anti-gouvernementales.
Des quartiers entiers de Ramadi, chef-lieu de cette province, ainsi que la totalité de la ville voisine de Fallouja, ont été prises par les rebelles. Samedi, le gouverneur d'Al-Anbar, Ahmed al-Dulaimi, avait donné aux insurgés à Ramadi et Fallouja une semaine pour déposer les armes en échange d'une amnistie.
Les déplacés d'al-Anbar rejoignent plus de 1,1 million de leurs compatriotes ayant fui les violences au cours des années précédentes et qui ne sont toujours pas rentrés chez eux. Des centaines de milliers d'Irakiens avaient abandonné leurs foyers lors des pires violences confessionnelles en 2006-2007 en Irak.