Du carburant provenant de l'épave d'un chalutier russe qui a coulé il y a près de 10 jours au large des îles touristiques des Canaries est arrivé sur des plages de cet archipel, a annoncé vendredi le gouvernement espagnol.
«Au cours de la journée de jeudi et de la matinée (de vendredi), 200 mètres cubes d'eau de mer avec des restes de fuel ont été récupérés. Sur les plages, 200 kg d'hydrocarbures ont été retirés», a précisé le ministère de l'Equipement dans un communiqué.Les spécialistes «sont prêts à intervenir si plus de fuel parvenait jusqu'aux plages, ce qui n'est pas arrivé ces dernières heures», a-t-il ajouté.
Des fuites de combustibles avaient été détectées la veille dans l'épave du chalutier, par un robot sous-marin à 2.700 mètres de profondeur, là où repose l'épave de l'Oleg Neydanov.Le 11 avril, un incendie s'était déclaré à bord du chalutier russe dans le port de Las Palmas, sur l'île de Grande Canarie. Face au risque de propagation du feu aux autres bateaux amarrés, les autorités espagnoles avaient décidé de le remorquer vers la haute mer, où il a coulé le 15 avril, sans faire de victimes.
De mauvaises conditions météorologiques avaient alors empêché d'aspirer les 1.500 tonnes de combustible que contenait le chalutier, selon les autorités. Selon un communiqué de Greenpeace diffusé mercredi, la nappe de combustible s'étend sur plus de cent kilomètres.
L'ONG écologiste avait toutefois écarté mi-avril toute comparaison avec la marée noire causée par le naufrage en novembre 2002 au large des côtes espagnoles et françaises du pétrolier Prestige, d'où s'étaient échappées 63.000 tonnes d'un fuel épais et visqueux qui avaient souillé le littoral.