La vague de chaleur qui sévit en Inde a fait plus de 2.000 morts en un peu plus d'une semaine, le bilan le plus lourd depuis la fin des années 1990, ont indiqué samedi les autorités indiennes. Les Etats d'Andhra Pradesh et de Telangana, dans le sud du pays, sont les plus touchés par la canicule avec quelques 1.979 décès.
Dix-sept autres personnes sont mortes en Orissa, dans l'est et neuf autres ailleurs, portant ainsi le bilan total des décès à 2.005. Un précédent bilan faisait état de 1.700 morts. Samedi, les températures maximales tournaient autour de 45 degrés Celsius, alors que des météorologistes à New Delhi mettaient toujours en garde contre des températures torrides qui pourraient se prolonger la semaine prochaine dans plusieurs Etats.
Il s'agit du bilan le plus lourd depuis 1998, quand 2.451 personnes étaient mortes lors de la canicule la plus meurtrière de l'histoire du pays, selon les données du EM-DAT. Le gouvernement a exhorté la population à rester chez elle durant les heures où le soleil est à son zénith, alors que les officiels de santé ont suggéré de prendre de grandes quantités d'eau avant de sortir.