L'OTAN a menacé mercredi l'Ukraine de remettre en cause sa coopération avec ce pays si l'armée intervenait contre l'opposition. «J'appelle instamment le gouvernement ukrainien à éviter toute nouvelle violence», a déclaré dans un communiqué le secrétaire général de l'Alliance atlantique, Anders Fogh Rasmussen, après les violences meurtrières qui ont fait au moins 26 morts à Kiev.
«Si l'armée intervient contre l'opposition, les liens de l'Ukraine avec l'OTAN seront sérieusement affectés», a-t-il ajouté. Les relations entre l'OTAN et l'Ukraine ont été officiellement lancées en 1991, lorsque l'Ukraine est devenue membre du Conseil de coopération nord-atlantique (rebaptisé «Conseil de Partenariat euro-atlantique» en 1997), immédiatement après avoir obtenu son indépendance au moment de l'éclatement de l'Union soviétique.
En 1994, l'Ukraine a été le premier pays de la Communauté d'ةtats indépendants à adhérer au Partenariat pour la paix (PPP). Dans les années 90, le pays a apporté son soutien aux opérations de maintien de la paix dirigées par l'OTAN dans les Balkans.Une Charte de partenariat spécifique a été signée en 1997 entre l'OTAN et l'Ukraine.
En avril 2008, au sommet de Bucarest, les dirigeants des pays alliés étaient convenus que l'Ukraine avait vocation à devenir membre de l'OTAN. Mais en 2010, le gouvernement nouvellement élu du président Viktor Ianoukovitch a indiqué qu'il ne poursuivait pas pour l'instant l'objectif d'une adhésion à l'OTAN, tout en souhaitant maintenir le niveau existant de coopération avec l'Alliance.
En 2012, le président Ianoukovitch avait participé au sommet de l'OTAN à Chicago.