Le président de la Ligue de football professionnel (LFP), Mahfoud Kerbadj, s'est dit mardi «fier» du premier trophée remporté dans sa carrière par l'attaquant international algérien du Sporting Lisbonne, Islam Slimani, vainqueur dimanche de la Coupe du Portugal.
«J'étais vraiment aux anges en voyant les images d'Islam avec le drapeau national devant le président portugais, au moment de la remise du trophée. Ce joueur est un fils pour moi, et je suis très fier de lui. Après la fin de la rencontre, je l'ai appelé au téléphone pour le féliciter», a indiqué à l'APS Kerbadj, ancien président de Slimani au CR Belouizdad, et qui était derrière son arrivée en provenance de la JSM Chéraga (division nationale amateur).
Slimani (26 ans) s'est illustré lors de cette finale face au Sporting Braga (2-2, aux tab 3-1), en réduisant d'abord le score (2-1), puis en réussissant son tir au but.
«Il confirme qu'il est l'un des meilleurs attaquants algériens de ces dernières années. Je l'ai suivi et il a encore une grande marge de progression. Quand je l'ai ramené au CRB en 2009, personne ne croyait en ses moyens sauf moi, et au fil du temps ma prédiction m'a donné raison», a-t-il souligné.
Evoquant l'avenir de son ancien protégé, Kerbadj, considéré comme «le père spirituel» de Slimani, confirme que l'international algérien «va jouer pour encore une saison avec le Sporting avant de changer d'air».
Auteur de 15 buts avec le Sporting Lisbonne lors de la saison qui vient de s'achever, toutes compétitions confondues, Slimani est attendu à Alger cette semaine pour le match de l'équipe nationale, le 13 juin face aux Seychelles à Blida (20h30), comptant pour la 1ère journée (Gr J) des qualifications de la Coupe d'Afrique des nations CAN-2017 au Gabon.