Sur trois kilomètres, la promenade des Sablettes, en cours d'aménagement avec ses plages et piscines en plein air sur le littoral de la commune de Hussein Dey, est devenue la nouvelle destination des Algérois, à la recherche d'espaces de loisirs.
Sous la pression d'une population impatiente de fouler cette promenade loin du bruit du centre-ville, la wilaya a décidé d'ouvrir une partie du projet aux visiteurs durant les week-ends avant de l'inaugurer officiellement à l'ouverture de la saison estivale en juin 2014.
Des milliers de personnes, avec une présence remarquée de familles d'Alger, de Blida, de Bouira et de Boumerdès, s'y rendent en fin de semaine pour profiter notamment de la plage le «Piquet Blanc», créée dans la foulée des travaux d'aménagement du site.
Le littoral d'Hussein Dey a dû subir quelques dégradations à cause de cette ruée inattendue. Les nombreux espaces gazonnés de la promenade ont été utilisés par les visiteurs comme aires de jeux et de repos au point de faire disparaître le gazon qui y a été planté avec grand soin, laissant la place à des nuages de poussière à chaque «brise» marine.
«Le projet de la promenade des Sablettes est conçu pour acceuillir 60.000 visiteurs par jour. Depuis l'ouverture partielle en 2014, on a enregistré jusqu'à 20.000 visiteurs durant les week-ends», affirme le directeur de wilaya des travaux public, Abdenour Rabhi.
Pour lui, cette affluence est exceptionnelle dans la mesure où le site n'a pas encore révélé toutes ses potentialités, à cause des travaux qui sont toujours en cours de réalisation.
Lancé en décembre 2012 pour un délai de réalisation de 51 mois, ce gigantesque chantier de travaux publics pour lequel une enveloppe de 19,2 milliards DA a été dégagée, est un des rares projets qui ne souffre pas de grands retards pour sa réception.
La promenade est en effet réalisée à 55%, les entreprises de réalisation ayant consommé la moitié des délais contractuels de 51 mois (mars 2017), selon M. Rabhi qui a présenté le 1er juin dernier la maquette du projet aux ministres des Ressources en eau et de l'Environnement, Abdelwahab Nouri et de la Culture, Azzedine Mihoubi, lors du lancement de la saison estivale 2015.
Cependant, la réalisation d'un théâtre en plein air pour enfants de 1.500 places juste à l'entrée publique du site, accuse un grand retard: lancé en mai 2014, le chantier a atteint 40% d'avancement actuellement alors qu'il aurait dû être réceptionné en novembre dernier car les délais étaient de six mois.
Après l'ouverture partielle de 2014, la wilaya d'Alger a élargi, la semaine dernière, les espaces accessibles à la population aux Sablettes, en procédant à l'ouverture de la rive droite de l'embouchure d’Oued El Harrach avec ses différents équipements, notamment les trois piscines en plein air, payantes.
Mais, il faut partir de la rive droite pour rejoindre la rive gauche, en traversant oued El Harrach, qui continue d'indisposer les passants à cause de la vue des déchets charriés par ses eaux polluées et des puanteurs qui infestent les lieux.
L'événement a été quand même salué par M. Nouri à la cérémonie d'ouverture de la saison estivale 2015, organisée sur la rive droite de l'oued. «Je suis très fier de participer à cette cérémonie d'autant qu'elle se tient dans un endroit qui faisait autrefois la honte des habitants de la capitale. Grâce aux efforts de l'Etat, ce site constituera un nouvel acquis pour Alger, après la fin des travaux d'aménagement», avait-t-il dit. Par rapport à ce qui a été prévu dans le projet, les espaces livrés aux estivants, aussi importants soient-ils, ne représentent que la partie visible de l'iceberg.
La promenade des Sablettes va certainement connaître un surcroit d'affluence dans les jours à venir avec la mise en service d'une passerelle et d'un tronçon de la ligne maritime ouverte en 2014.
Réalisée à 95%, la passerelle qui permet de relier le site au parking jouxtant la gare routière du Caroubier, sera inaugurée dans un mois (en juillet), selon le directeur de wilaya des travaux publics. Cela dit, les travaux d'une deuxième passerelle qui sera installée à hauteur de la station de taxis du Caroubier, n'ont pas encore été entamés, a-t-on constaté.
A la même date, la direction de wilaya des transports envisage de prolonger la ligne maritime reliant le port d'El Djamila (Aïn Bénian) au port d'Alger vers le site des Sablettes où les quais d'accostage seraient opérationnels.Mais la fréquentation du site souffre de l'absence totale de signalisation routière sur l'avenue de l'ALN où aucune plaque n'a été posée à l'intention des automobilistes.
Pour le moment, le site n'est accessible qu'en voiture à partir de l'autoroute de l'Est (avenue de l'ALN). A l'entrée du site, au niveau du parking des Sablettes, les automobilistes, qui ratent l'entrée effectuent des manœuvres qui donnent froid dans le dos: ceux qui ratent l'accès s'immobilisent en pleine autoroute, provoquant un concert de klaxons et un embouteillage en cherchant vainement un éventuel raccourci, tandis que ceux qui en sortent tentent de rejoindre l'avenue de l'ALN en circulant à contresens.