Les travaux du second sommet entre l'Union européenne (UE) et la Communauté d'Etats latino-américains et Caraïbes (CELAC) ont débuté mercredi à Bruxelles, sous la co-présidence du président du Conseil européen Donald Tusk et du président équatorien Rafael Correa, dont le pays assure la présidence tournante de la CELAC actuellement.
Le sommet, de deux jours, qui réunit les chefs d'Etat et de gouvernement ou leurs représentants de 28 membres de l'UE et de 33 membres de la CELAC, se penche sur la coopération bi-régionale dans un monde complexe et en rapide évolution.
Dans son introduction, M. Tusk a insisté sur «la modernisation du partenariat» entre l'UE et la CELAC, suivant des changements dans le monde. Il s'agit d'un «partenariat symétrique, équilibré et équitable» pour la prochaine génération, a-t-il dit.
M. Tusk a salué la renormalisation des relations entre Cuba et les Etats-Unis ainsi que la fin de l'embargo imposé par Washington à La Havane, en exprimant le soutien au processus de modernisation à Cuba. Les Européens et les Latino-Américains «peuvent aider les uns les autres pour relever les défis» de la croissance, de la modernisation des structures productives, la création d'emplois de qualité et la protection de l'environnement, a-t-il ajouté.
Avec plus d'un milliard de personnes vivant en Europe et dans les pays d'Amérique latine et des Caraïbes, le sommet UE-CELAC rassemble un tiers des membres des Nations unies et près de la moitié des membres du G20. En 2013,les deux blocs ont occupé environ un quart du produit intérieur brut (PIB) mondial, dont 17,5% pour l'UE avec 13.500 milliards d'euros et 8,8% pour la CELAC avec 4.600 milliards d'euros.
L'UE est le deuxième partenaire commercial de la CELAC avec les échanges de marchandises de 209,2 milliards d'euros en 2014, et le premier investisseur étranger dans cette région avec un stock total d'IDE (investissement direct étranger) de 505,7 milliards d'euros en 2013, soit 10,3% des 4.900 milliards d'euros de stocks d'IDE de l'UE à l'étranger et environ 35% des stocks d'IDE de la CELAC. En 2013, les investissements de la CELAC dans l'UE ont aussi atteint 135,5 milliards d'euros, soit 3,6% des stocks entrants d'IDE de l'UE.La CELAC est aussi importante pour l'UE qui se bat pour sortir de la crise et rattraper une croissance solide.