Le comité d'organisation des jeux Olympiques de Tokyo-2020 a présenté la liste des 26 nouveaux sports qui pourraient être inclus au programme des JO.Parmi ces sports, figurent le base-ball et son pendant féminin et le softball, qui ont déjà fait partie du programme des Jeux, ainsi que le football américain. D'autres disciplines se sont également portées candidates comme le karaté, le surf, le roller ou l'escalade.
«Il y a certains sports dont, franchement, je n'ai jamais entendu parler», a reconnu le président du comité d'organisation, Yoshiro Mori, ex-Premier ministre et actuel président de la Fédération japonaise de rugby, lors d'une conférence de presse. Selon les principes édictés par le Comité international olympique (CIO), il est prévu que «la ou les épreuves supplémentaires» devront apporter «une valeur ajoutée aux Jeux en mobilisant la population japonaise et de nouveaux publics partout dans le monde, conformément à la vision des Jeux de Tokyo 2020».
Toutes les fédérations internationales reconnues par le CIO régissant des sports absents du programme des Jeux de Tokyo avaient été invitées à présenter leur candidature au comité d'organisation avant le 8 juin. Aux prochains Jeux de Rio en 2016, le golf et le rugby à VII feront leur entrée au programme.