Aucun nouveau cas de coronavirus Mers n'a été détecté en seize jours ont annoncé samedi les autorités sud-coréennes alors que la Thaïlande intensifiait les mesures de prévention.
Séoul avait annoncé vendredi un 24e décès, alors que 166 personnes ont été contaminées depuis le début de l'épidémie, la plus étendue en dehors de l'Arabie saoudite, principal foyer du coronavirus dans le monde.
Six malades ont été déclarés guéris et ont quitté l'hôpital, ramenant à 106 le nombre de personnes encore hospitalisées, alors que le nombre de personnes placées en quarantaine a baissé à quelque 5.200 samedi, contre environ 6.000 vendredi. Un responsable du ministère de la Santé avait affirmé vendredi que l'épidémie avait «commencé à refluer». «Mais il nous faut attendre de voir si de nouveaux cas surgissent» avant de proclamer officiellement la fin de l'épisode, avait-il dit.
En Thaïlande, où l'épidémie s'est étendue avec un premier cas confirmé jeudi, le principal aéroport de Bangkok a installé de nouveaux appareils de détection de la température des passagers, pour isoler les arrivants ayant de la fièvre, un des symptômes du virus, a annoncé samedi le ministère de la Santé.
Le coronavirus Mers est un virus plus mortifère mais moins contagieux que celui du Sras, ou syndrome respiratoire aigu sévère, qui avait fait près de 800 morts dans le monde en 2003. Il n'existe aucun vaccin ou traitement pour ce virus, qui présente un taux de mortalité d'environ 35%, selon l'OMS. En Arabie saoudite, plus de 950 personnes ont été contaminées depuis 2012 et 412 sont décédées.