L'Otan doublerait prochainement les effectifs de sa force de réaction rapide en portant sa capacité à «30.000 voire 40.000 hommes», soit «plus du double» de sa taille actuelle, a annoncé lundi le secrétaire général de l'Alliance, Jens Stoltenberg.
«La décision de renforcer la puissance et les capacités de la Force de réaction rapide de l'Otan jusqu'à 30.000 à 40.000 hommes, plus du double de sa taille actuelle», sera prise jeudi au siège de l'Alliance à Bruxelles, par les ministres de la Défense de l'Otan, a déclaré M. Stoltenberg
L'alliance Atlantique avait créé en 2002 cette «force de réaction rapide», dotée de quelque 13.000 hommes avec la capacité de se déployer beaucoup plus rapidement que les forces principales.
«La crise en Ukraine et l'intervention de Moscou pour soutenir les séparatistes pro-russes ont démontré que cette force pourrait ne pas être suffisamment rapide, dans un contexte sécuritaire qui a largement évolué», a souligné M. Stoltenberg.
En septembre 2014, les chefs d'Etat et de gouvernement de l'Otan ont donc approuvé une structure plus légère et encore plus rapide, la force «fer de lance», composée de 5.000 hommes et capable de se déployer dans un délai se comptant en jours et non en mois.
M. Stoltenberg a par ailleurs estimé que le renforcement de cette force très rapide progressait à bon rythme, ajoutant que «l'Otan allait accélérer son processus décisionnel» afin, insiste-t-il de»faire face aux nouveaux défis», avec notamment la création au sein de sa structure de commandement d'un nouveau quartier général pour coordonner les questions de logistique.
Ainsi, «le commandant suprême de l'Otan aura «plus de responsabilités» en matière de déploiement, afin que l'alliance de 28 Etats membres puisse répondre plus rapidement, a-t-il expliqué, insistant sur le fait que «ceci ne remettait pas en cause le contrôle des politiques sur les militaires.
«Il s'agit de décisions importantes, qui font partie de l'adaptation de l'Otan à un nouvel environnement sécuritaire», a estimé le secrétaire général, soulignant l'importance pour les pays membres de se conformer à leur engagement de septembre dernier d'augmenter leurs dépenses militaires pour qu'elles atteignent 2% de leur Produit intérieur brut (PIB).