La canicule affectant le sud du Pakistan a fait plus de 500 morts ces trois derniers jours, frappant notamment les plus démunis dans la mégalopole de Karachi, ont annoncé mardi les autorités locales dans un nouveau bilan.
«Le nombre de personnes décédées dans les hôpitaux publics à cause de la vague de chaleur a maintenant dépassé les 500, et le bilan pourrait s'alourdir», a déclaré le docteur Sabir Memon, un haut responsable gouvernemental de la province pakistanaise du Sind, dont Karachi est la capitale.
Le précédent bilan, annoncé dans la matinée, était de plus de 450 morts, plus du double de celui an oncé la veille. La plupart des décès ont été recensés à Karachi, la plus grande ville du pays avec ses quelque 20 millions d'habitants, écrasée par une température étouffante de 45° C et des pannes d'électricité qui se multiplient et perturbent l'approvisionnement en eau.
Ce pic de mortalité dû à la chaleur au Pakistan, qui affecte d'abord les plus pauvres et fragiles, intervient un mois après celui qui a fait près de 2.000 morts dans l'Inde voisine, la seconde canicule la plus importante de l'histoire de ce pays.