Les stocks de pétrole brut ont progressé de façon inattendue la semaine dernière aux Etats-Unis, interrompant deux mois de baisse continue, selon des chiffres publiés mercredi par le département américain de l'énergie (DoE).
Lors de la semaine achevée le 26 juin, les réserves commerciales de brut ont augmenté de 2,4 millions de barils, à 465,4 millions, alors que des experts s'attendaient à un repli de 2,5 millions.
L'association professionnelle API avait fourni mardi soir une estimation plus proche des chiffres officiels, en annonçant une avancée de 1,9 million de barils.
Les réserves de brut restent «proches de niveaux pas vus à cette période de l'année depuis au moins 80 ans», selon le DoE. Elles enregistrent une progression de 20,9% par rapport à la même période de l'an dernier, soit une accélération par rapport à la semaine précédente (+19,3%).
Ces chiffres ne concernent pas les réserves stratégiques qui ont, elles, été relevées de 400.000 barils. En les prenant en compte, les stocks de brut ont augmenté de 2,8 millions de barils.
En revanche, les réserves d'essence, qui avaient augmenté lors des deux précédentes semaines, ont nettement plus baissé que prévu, avec un déclin de 1,8 million de barils, alors que les analystes de Bloomberg s'attendaient à un recul minime de 250.000 barils et que l'API avait annoncé une progression de 300.000.
Elles sont néanmoins en hausse de 1,4% par rapport à la même période de 2014, et se situent dans la moitié supérieure de la fourchette moyenne en cette époque de l'année.Les stocks de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) n'ont, eux augmenté que de 400.000 barils, soit nettement moins que la hausse de 1,5 million sur laquelle tablaient les analystes de Bloomberg. L'API annonçait une hausse équivalente, de 300.000 barils.
Ils progressent de 11,7% par rapport à la même époque en 2014, et sont au milieu de la fourchette moyenne pour cette période de l'année.La production américaine, très surveillée par les analystes, donne toujours peu de signes de déclin, avec une très légère baisse de 9.000 barils par jour (mbj) à 9,595 mbj.
Egalement suivies de près par les courtiers, les réserves du terminal pétrolier de Cushing (Oklahoma, sud), qui servent de référence au pétrole échangé à New York, le WTI, ont légèrement augmenté, de 200.000 barils, à 56,4 millions.
Toutes catégories confondues, les stocks pétroliers américains ont augmenté de 10,3 millions de barils, sans prendre en compte les réserves stratégiques, et de 10,7 millions en les incluant.
Du côté de la demande, sur les quatre dernières semaines, les Etats-Unis ont consommé en moyenne 20,0 mbj de produits pétroliers, soit 7,1% de plus qu'à la même époque en 2014.