L'Algérien Taoufik Makhloufi, champion olympique du 1500 m à Londres, qui a marqué de son empreinte sa participation au meeting de Nancy mercredi dernier avec la 5e meilleure performance mondiale de tous les temps sur 1000 m en 2 min 13 sec 08/100e s'est contenté de la 4e place sur le 1500 m samedi dernier au meeting d'Areva à Paris pour le compte de la 8e étape de la Ligue de Diamant d'athlétisme.
En effet, le champion olympique au 1500 aux Jeux olympiques JO-2012 de Londres, a parcouru la distance en 3:30.50, soit loin de 50 seconde de sa meilleure performance sur cette distance. Makhloufi a terminé derrière respectivement, le vainqueur kenyan Silas Kiplagat (3:30.12), le Djiboutien Ayanleh Souleiman (3:30.17) et le Kenyan Ronald Kwemoi (30:30.43).
Avant-hier au meeting d'Areva à SaintDenis à Paris, c'est la première fois que Makhloufi court cette saison sur le 1500 m. Le coureur algérien avait effectué son entrée cette saison lors du meeting d'Eugène (USA) en terminant à la troisième place du 800 m, en 1:17.45 juste derrière le champion du monde en titre, l'Ethiopien Mohammed Aman (1:44.9), et le vice champion olympique Nijel Amos (1:45.06).
Par la suite et pas plus tard que mercredi dernier à Nancy, le natif de Souk Ahras a réalisé la cinquième meilleure performance mondial de tous les temps sur le 1000 m avec un chrono de en 2 min 13 sec 08/100e. Sur 1000 m il a donc frôlé le d'un peu plus d'une seconde le record du monde du Kényan Noah Ngeny (2:11.96) réalisé en 1999 à Rieti (Italie), sur cette distance non-olympique.
Il avait battu, par la même occasion, le record national de la distance détenu par Noureddine Morceli depuis 1993. La prochaine étape de la Ligue de Diamant, soit la neuvième, aura lieu jeudi 9 juillet à Lausanne (Suisse). Mais, Makhloufi n'est pas annoncé dans ce metting par contre il l'est pour la 10e étape de cette prestigieuse Ligue Diamant qui aura lieu à Monaco, et est prévue le 17 juillet, aux côtés du Kényan Asbel Kiprop, champion olympique 2008 sur cette distance, et le Britannique Mo Farah, double médaillé d'or (5.000/10.000 m) aux JO de Londres 2012.
Le champion algérien rêve de descendre sous la barre de 3:30 et d'améliorer ainsi son record personnel qui est de 3:30.40, établi lors du meeting de Doha en 2014. Le natif de Souk Ahras garde d'excellents souvenirs du meeting de Monaco puisqu'il avait réalisé ses deux meilleurs chronos sur 1500 m sur la piste du stade Louis II.
La première fois en 2010 en enregistrant 3:32.94 et la seconde fois deux ans plus tard en 3:30.80, quelques semaines avant de remporter la médaille d'or aux JO de Londres. La réunion de Monaco avait déjà mis en valeur le 1.500 m il y a deux ans: dans une tentative contre le record du monde, le 19 juillet 2013 sur la même piste. Kiprop était alors devenu le cinquième performeur de l'histoire, en 3 min 27 sec 72, entraînant dans son sillage Farah au record d'Europe (3:28.81).
A noter que le Marocain Hicham El Guerrouj détient le record du monde sur la distance (3:26.00) depuis le 14 juillet 1998 à Rome. Le longiligne Kiprop est également double tenant du titre mondial en plein air sur la distance (2011 et 2013).