L'Union européenne (UE) s'est engagée lundi à élever son aide à la région de l'Afrique de l'Ouest à 1,1 milliard d'euros pour la période allant jusqu'à l'année 2020, avec la signature d'un nouveau financement régional.
Il s'agit du soutien à des programmes régionaux en Afrique de l'Ouest par l'intermédiaire du 11ème Fonds européen de développement (FED).
Les documents ont été signés par le Commissaire européen à la coopération internationale et au développement, Neven Mimica, le président de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (Cédéao), Kadré Désiré Ouedraogo, et le président de l'Union économique et monétaire ouest-africaine (Uemoa), Cheikhe Hadjibou Soumaré.
«Ayant presque doublé notre aide par rapport à la dernière période de programmation, nous travaillerons avec un large éventail de partenaires afin de relever les défis qui subsistent en Afrique de l'Ouest, dans les domaines de la paix et de la sécurité, de l'intégration économique et du commerce, ainsi que du développement durable», a affirmé M. Mimica.
Le Programme indicatif régional en faveur de l'Afrique de l'Ouest concerne essentiellement trois domaines de coopération : la paix, la sécurité et la stabilité régionales, l'intégration économique et le commerce au niveau régional, ainsi que le développement durable des ressources naturelles et la biodiversité.
Le FED est le principal instrument d'aide de l'UE en faveur de la coopération au développement avec les Etats d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (pays ACP), il est financé par les contributions des Etats membres de l'UE.
Les programmes indicatifs régionaux constituent une étape importante dans la programmation de l'aide de l'UE au titre du FED et complètent les programmes indicatifs nationaux conclus avec les gouvernements nationaux des pays ACP.
16 pays bénéficient du programme indicatif régional UE-Afrique de l'Ouest, dont Bénin, Burkina Faso, Cap Vert, Côte d'Ivoire, Gambie, Ghana, Guinée, Guinée-Bissau, Liberia, Mali, Mauritanie, Niger, Nigeria, Sénégal, Sierra Leone et Togo.
Le 10e Programme indicatif régional du FED (2008-2013) en faveur de l'Afrique de l'Ouest a été doté d'un budget de 595 millions d'euros.