D'importants incendies de forêt se sont déclarés dans l'ouest du Canada, entraînant l'évacuation de milliers de personnes et l'envoi en renfort de plusieurs éléments de l'armée canadienne, rapportent lundi les médias locaux.
«Environ 1 000 militaires vont intégrer une équipe de lutte contre les incendies, laquelle comprendra un soutien logistique intégral, pour aider à combattre les incendies de forêt de la province de Saskatchewan (ouest)», a indiqué le ministère de la Défense, cité par les médias.
Le ministère canadien a fait savoir qu'avant d'envoyer les membres des Forces armées canadiennes pour éteindre les feux de forêt, ils seront équipés et formés adéquatement à cet effet, ajoutant que ces éléments prêteront main-forte jusqu'à ce que les autorités provinciales puissent reprendre la situation en main.
«Les Forces armées continuent de surveiller attentivement la situation et travaillent en étroite collaboration avec les autres partenaires fédéraux, provinciaux et municipaux pour apporter l'aide maximale», a précisé la même source.
Ce sont pas moins de 110 incendies, dont 2 totalement hors de contrôle, qui ravagent la province de Saskatchewan, selon le dernier bilan établi dimanche soir par le gouvernement local.
Une sécheresse inhabituelle et des températures au-dessus des normales saisonnières dans la partie ouest du Canada ont favorisé le déclenchement de plusieurs foyers d'incendie.
A titre de comparaison, 565 foyers d'incendie ont été déclarés cette année, soit trois fois plus qu'à la même date l'an dernier.Depuis plus d'une semaine, des habitants ont été évacués des zones les plus à risque dans la partie nord de la Saskatchewan.
Au total, environ 13.000 personnes ont été déplacées, dont 5.000 accueillies dans la province voisine de l'Alberta, selon les autorités locales.
En Colombie-Britannique, un bulletin d'alerte sur la qualité de l'air a été, en outre, émis par la ville de Vancouver en raison de la forte concentration de fines particules provoquée par les fumées des incendies dans la région. Selon les pompiers, environ 70 incendies étaient toujours actifs lundi dans cette province.