Les cours du pétrole repartaient à la hausse mercredi à NewYork, soutenu par une progression moins importante que prévu des stocks de brut aux Etats-Unis et le recul des réserves du terminal pétrolier américain de Cushing, des signes jugés encourageants pour la demande. Le baril de «light sweet crude» (WTI) pour livraison en avril a gagné 76 cents, à 102,59 dollars, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
La parution du rapport hebdomadaire du département américain de l'Energie (DoE) a redonné de la vigueur aux prix du brut coté à New York dans la matinée, en faisant état de chiffres de bon augure pour la demande du premier consommateur d'or noir de la planète.
Les réserves de brut du pays ont enregistré une hausse largement moins importante qu'attendu, progressant de 100.000 barils, soit huit fois moins que prévu en moyenne par les analystes.
Plus fondamentalement, «le DoE a montré que les stocks continuaient à décroître au terminal pétrolier de Cushing», dans l'Oklahoma (centre-sud des Etats-Unis), «ce qui a soutenu les cours», a relevé Andy Lipow de Lipow Oil Associates.
Les réserves du terminal pétrolier de Cushing, qui servent en effet de référence au WTI, ont à nouveau reculé la semaine dernière, diminuant de 1,1 million de barils par rapport à la semaine précédente, à 34,8 millions de barils.
Le pétrole en légère baisse en Asie (102,36 USD)
Les cours du pétrole se repliaient légèrement jeudi matin en Asie, dans un marché attentiste avant un discours de la présidente de la Fed qui pourrait donner des indications sur l'état de l'économie américaine.
Le baril de «light sweet crude» (WTI) pour livraison en avril cédait 23 cents, à 102,36 dollars, en fin de matinée, tandis que le baril de Brent de la mer du Nord à même échéance reculait de 15 cents à 109,37 USD.La chef de la Réserve fédérale américaine (FED), Janet Yellen, devait s'exprimer jeudi devant le comité bancaire du Sénat. Lors de son premier discours, le 11 février, depuis sa prise de fonction, les marchés avaient été rassurés par ses propos sur la poursuite de la politique de taux bas par la FED.