Le taux de chômage a progressé en janvier en Italie, s'établissant à un niveau record de 12,9% de la population active, selon une estimation provisoire publiée vendredi par l'Institut national des statistiques (Istat).
Sur une base annuelle, le taux de chômage est en hausse de 1,1%. Le taux de 12,9% est le plus élevé depuis 1977, d'après les médias italiens. Selon des données corrigées des variations saisonnières, le nombre de personnes à la recherche d'un emploi s'est élevé à 3,293 millions en janvier dans le pays, en hausse de 1,9% sur décembre et en hausse de 8,6% (+260.000 personnes) sur un an, indique Istat. Chez les jeunes actifs de 15-24 ans, le taux de chômage s'est établi également à un niveau record, à 42,4%, en hausse de 0,7% sur un mois et de 4% sur un an.
Le nombre de jeunes chômeurs s'élève à 690.000 personnes: plus d'un jeune sur dix (11,5%) de cette tranche d'âge est ainsi en quête d'emploi, souligne l'institut. L'Italie est sortie timidement au dernier trimestre 2013 d'une récession qui a duré deux ans mais les chiffres du chômage ne s'améliorent pas.
La Commission européenne prévoit une moyenne de 12,6% du taux de chômage en Italie pour 2014 et de 12,4% l'année prochaine, un grand défi pour le nouveau chef du gouvernement Matteo Renzi qui a fait de la création de nouveaux emplois l'un de ses chevaux de bataille.