Les cours du pétrole étaient en légère hausse en Asie vendredi où le cours du baril de «light sweet crude» (WTI) pour livraison en septembre gagnait 17 cents à 44,83 dollars et le baril de Brent, la référence européenne du brut, pour livraison à la même échéance, prenait 21 cents, à 49,73 dollars.
Les cours rechutent depuis le début juillet. La surabondance de l'offre est considérée comme la principale responsable de l'effondrement des cours, qui tournaient autour de 120 dollars le baril en juin 2014, estiment toutefois des analystes.
«Le rééquilibrage entre l'offre et la demande va vraisemblablement se révéler être bien plus difficile
que ce qu'escomptait auparavant le marché», a commenté la banque Goldman Sachs dans un rapport cité par l'agence financière Bloomberg News.
La tendance reste «à la baisse de manière substantielle».
Jeudi à la clôture, le WTI avait cédé 49 cents à 44,66 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), terminant pour la première fois depuis mars sous le seuil des 45 dollars.
A Londres, le prix du baril de Brent, la référence européenne du brut, a perdu sept cents à 49,52 dollars pour le contrat de septembre sur l'Intercontinental Exchange (ICE).