Les revendications territoriales en mer de Chine méridionale «pourraient menacer la paix» dans cette région, ont déclaré jeudi les ministres de l'Asie du Sud-Est en conclusion de leur sommet.
«Nous prenons acte des sérieuses préoccupations exprimées par certains ministres sur les revendications territoriales en mer de Chine méridionale, qui ont affaibli la confiance et qui pourraient menacer la paix, la sécurité et la stabilité», affirme dans une déclaration commune les ministres des Affaires étrangères de l'Association des Nations d'Asie du Sud-Est (Asean).
«Nous avons amplement évoqué les sujets en lien avec la mer de Chine méridionale et nous restons sérieusement préoccupés par les développements récents et à venir dans cette région», ajoute la déclaration commune à l'issue du sommet de l'Asean à Kuala Lumpur.
Le Vietnam, la Malaisie, les Philippines et le sultanat de Brunei revendiquent la souveraineté de certaines parties stratégiques de cette mer, mais Pékin les revendique presque toutes.
La mer de Chine méridionale est un carrefour de routes maritimes vitales pour le commerce mondial, et recèle potentiellement des réserves d'hydrocarbures.
Les Etats-Unis, la Chine, la Russie, l'Union européenne (UE) ou encore le Japon et l'Australie ont également pris part à ce sommet. Le secrétaire d'Etat américain John Kerry a exprimé mercredi auprès de son homologue chinois Wang Yi son «inquiétude» devant la «montée des tensions» en mer de Chine méridionale entre Pékin et ses voisins d'Asie du Sud-Est.