La demande mondiale de pétrole devrait poursuivre, en 2015, sa croissance à son plus haut rythme depuis cinq ans, soutenue par la baisse des prix et la reprise économique mondiale, a indiqué mercredi l'Agence internationale de l'énergie (AIE).
La demande mondiale augmentera en 2015 de 1,6 million de barils par jour (mbj) portée par une "croissance économique qui se consolide" et une baisse des prix conduisant "les consommateurs à utiliser plus d'essence", selon le rapport mensuel de l'AIE. Il s'agit de "la plus forte envolée de croissance en cinq ans", a souligné l'agence qui défend les intérêts des grands consommateurs de pétrole.
L'AIE a ainsi revu à la hausse de 260.000 baril/jour sa prévision pour 2015 et table désormais sur une demande en progression de 1,4 mbj en 2016, soit une augmentation de 410.000 barils/jour par rapport à son estimation précédente. Affectés par un "surplus de l'offre" de pétrole, notamment en provenance des pays de l'Organisation des pays producteurs de pétrole (Opep), et d'un dollar fort, les prix de référence du baril ont perdu 10 dollars en un mois.
Le baril de Brent de la mer du Nord s'échange ainsi actuellement autour de 49 dollars, contre 59 le mois dernier, et celui du "light sweet crude" (WTI) à New York, à environ 43 dollars contre 53 à la mi-juillet. Néanmoins un processus de "rééquilibrage" entre offre et demande "a clairement commencé", estime l'AIE, même s'il est "susceptible de se prolonger compte tenu d'une offre excédentaire qui devrait perdurer tout au long de 2016" et conduire à une accumulation des stocks de pétrole.