La Fédération internationale d'athlétisme (IAAF) a annoncé mardi que 28 athlètes, ayant participé aux Mondiaux d'athlétisme d'Helsinki (2005) et d'Osaka (2007) ont été controlés positifs, après des réanalyses pratiquées sur des échantillons.
Pour des raisons juridiques, l'IAAF ne révèle pas l'identité des athlètes contrôlés positifs à posteriori, mais précise que cela ne concerne aucun des athlètes qui participeront dans onze jours aux prochains Mondiaux de Pékin, du 22 au 30 août.
"Une grande majorité des 28 athlètes concernés a pris sa retraite, certains d'entre eux ont déjà été sanctionnés, et une très petite partie reste active dans le sport", précise l'IAAF dans un communiqué.
Les 28 cas découverts sont de nouveaux cas, qui s'ajoutent aux neuf autres déjà recensés sur l'ensemble des réanalyses effectués sur des Championnats du monde.
Ceux qui restent en activité sont d'ores et déjà suspendus par la fédération internationale, ajoute l'instance. Helsinki-2005 avait en particulier été le théâtre des exploits de l'Américain Justin Gatlin, doublement sacré sur 100 et 200 m, et qui s'avance en favori face au Jamaïcain Usain Bolt à Pékin.
L'IAAF avait déjà conduit des réanalyses sur des échantillons de Helsinki-2005 en mars 2013, avec à la clé six résultats positifs.
Le nouveau code mondial antidopage, en vigueur depuis janvier 2015, permet désormais d'effectuer des réanalyses sur des échantillons conservés depuis dix ans et plus seulement huit ans comme le stipulait le précédent code.
L'IAAF a donc décidé de procéder en avril dernier à de nouvelles réanalyses, intégrant les progrès de la science dans la lutte contre le dopage, concernant des échantillons des Mondiaux 2005 (1.688 participants) ainsi que d'Osaka-2007 (environ 1.800 participants).
"L'IAAF ne se voile pas la face face au fait que certains athlètes continuent de tricher (...) mais nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir, et utiliserons tous les outils disponibles pour protéger les athlètes propres qui forment la majeure partie de notre sport", conclut l'IAAF.
L'annonce des résultats de ces réanalyses intervient alors que le monde de l'athlétisme est fortement secoué par plusieurs scandales de dopage.
Dans un documentaire diffusé au début du mois, et détaillé par le Sunday Times, la chaîne publique allemande ARD avait construit ses accusations de dopage sur une analyse faite par deux spécialistes australiens qui s'appuyaient sur la base de données de 12.000 échantillons sanguins prélevés entre 2001 et 2012 sur 5000 athlètes.
Samedi dernier, l'IAAF a accusé de "naïveté" les experts australiens, Michael Ashenden et Robin Parisotto, en qualifiant leurs allégations d'"inexactes".