La série d'explosions survenue mercredi soir dans une zone industrielle de la ville portuaire de Tianjin, dans l'est de la Chine, a fait au moins 44 morts et plus de 500 blessés, selon un nouveau bilan diffusé jeudi par l'agence Chine nouvelle.
Vers 23h30 locales (16h30 GMT), une boule de feu géante et des colonnes de flammes se sont élevées au-dessus de la métropole portuaire Tianjin, l'une des plus grandes villes de Chine, éclairant le ciel et propulsant des nuages de poussière et de débris à des dizaines de mètres dans les airs.
L'explosion est partie d'un entrepôt de la zone portuaire où une cargaison d'explosifs a pris feu, selon la mêmes source. Tianjin, qui se situe à 140 km au sud-est de Pékin, est l'une des plus grandes villes du pays, avec près de 15 millions d'habitants, selon les chiffres de 2013.
Ville manufacturière et l'un des principaux ports du nord de la Chine, Tianjin est l'une des quatre seules villes du pays à avoir obtenu le statut de province avec Pékin, Shanghaï et Chongqing.