Les trois coups du 28e Championnat d’Afrique de basket-ball seront donnés aujourd’hui à Radès (Tunisie) avec le déroulement des matchs des groupes A et C, alors que ceux des groupes B et D prendront le relais demain, jeudi avec l’entrée en lice de l’Algérie.
Cette fête à laquelle sont conviées seize équipes, se poursuivra jusqu’au 30 août, date à laquelle sera connu l’heureux représentant du continent africain aux JO-2016 de Rio de Janeiro (Brésil). Toutes les sélections ayant été championnes d’Afrique depuis la 1ère édition de 1962, seront de la fête à savoir : Angola (11 titres), Egypte (5), Sénégal (5), Côte d’Ivoire (2), République Centrafricaine (2), Maroc (1) et Tunisie (1).
Pour les spécialistes avertis de la balle au panier, trois voire quatre grosses cylindrées sont en mesure de prétendre à la victoire finale. Tout d’abord à tout seigneur, tout honneur. Il s’agit du géant angolais en quête d’un douzième sacre, de la Tunisie championne d’Afrique en 2011 à Madagascar et qui rêve d’une second titre à domicile et du Sénégal (quintuple vainqueur) qui court derrière un sixième titre depuis 1997, et qui jouera à Tunis, son 27e Afrobasket (un record).
Le 4e prétendant, pourrait être le Nigeria qui détient six podiums dont trois finales perdues (1997, 1999 et 2003), et qui garde toujours l’espoir de monter sur la plus haute marche du podium.
Ces favoris en puissance devraient sauf grosse surprise, ou confrontation directe en quarts de finale, atteindre le dernier carré, avant de se livrer certainement une grosse bataille pour atteindre l’ultime étape de la compétition.
La présence de leurs meilleures stars qui évoluent pour la plupart aux Etats-Unis ou en Europe dont Carlos Morais (Angola), Salah Mejri (Tunisie), Gorgui Dieng (Sénégal) et al Faruq Aminou (Nigeria), constitue un atout non négligeable susceptible de forcer la décision à tout moment. Les outsiders de cette compétition ne se bousculent pas au portillon de la salle de Radès, vu l’énorme écart qui les sépare des géants de la discipline. Ce sont l’Egypte, cinq fois championne d’Afrique, mais sans titre depuis l’édition de 1983 organisée sur ses terres (Alexandrie), la Côte d’Ivoire et la Centrafrique (2 titres chacune), décrochés il y a environ 30 ans et qui se contentent depuis du rôle des trouble-fête.
Les sélections du 3e niveau (Maroc, Cameroun, Algérie, Mali et Cap-Vert) participeront à cette fête biennale avec l’ambition de réaliser le meilleur parcours possible.
Leur objectif est d’atteindre les quarts de finale, une mission a priori à leur portée, alors que le passage au dernier carré nécessitera un grand exploit devant le carré d’as formé par les Angolais, Tunisiens, Sénégalais et Nigérians qu’ils devraient affronter en quarts.
Enfin, les petits cendrillons que sont le Zimbabwe, l’Ouganda, le Gabon et le Mozambique s’estiment heureux de passer au second tour (1/8 de finale) quels que soient leurs résultats du tour préliminaire, comme le prévoit le système de compétition de l’épreuve, avant que les choses sérieuses ne commencent. Pour ces cendrillons, l’essentiel est de participer à cette belle fête quitte à connaître une sortie précoce.
L’équipe algérienne à pied d’œuvre à Hammamet (Tunisie)
L’équipe nationale algérienne de basket-ball (messieurs) est arrivée mardi à Hammamet (Tunisie), en prévision de sa participation à l'Afrobasket-2015, prévu du 19 au 30 août à Radès, dans la banlieue de Tunis.
La délégation algérienne conduite par le président de la Fédération algérienne de basket-ball (FABB), Rabah Bouarifi comprend 17 personnes dont 12 joueurs.
Ayant atterri à 8 heures du matin à l’aéroport Tunis-Carthage, la délégation algérienne a rallié par route la ville touristique d'Hammamet (à 70 km au Nord-Est de la capitale tunisienne) Aussitôt arrivés, les joueurs ont pris leurs quartiers à l’hôtel qui abrite toutes les délégations africaines engagées dans l’Afrobasket. Toutes les rencontres de l’Afrobasket-2015 auront lieu à Radès après la décision de la Fiba-Afrique, de délocaliser les matchs des groupes C et D de Nabeul et les transférer à Radès où sont programmés aussi les matchs des groupes A et B.
Pour sa 16e participation au rendez-vous biennal du basket-ball continental, le cinq algérien, fait partie du groupe D en affrontant dans le cadre du 1er tour respectivement le Zimbabwe (20 août), le Cap-Vert (22 août) et la Côte d’Ivoire (24 août).
(Groupes A et C /1re journée) : Les favoris à l’aise
Le coup d’envoi du 28e championnat d’Afrique de basket-ball (messieurs), sera donné aujourd’hui à Radès (banlieue de Tunis) avec le déroulement des rencontres des groupes A et C, largement à la portée des favoris.
C’est l’Egypte (Groupe C), quintuple vainqueur du trophée qui ouvrira les débats devant le Gabon à partir de 12h30, dans un match a priori à l’avantage des camarades de Brahim El Djamal, alors que les protégés du coach gabonais Thierry Bouango, tenteront de limiter au maximum les dégâts devant plus forts qu’eux.
Le second match du Groupe C aura lieu à 17h30, entre le Mali et le Cameroun et qui semble très équilibré entre deux formations de niveau sensiblement égal, dont l’objectif est de décrocher au moins la 2e place, dans la perspective des huitièmes de finale.
Le coach camerounais, Lazare Adingono et son homologue malien, le Français Sylvain Laurier, ont certainement mijoté un plan de bataille susceptible de leur donner le gain du match.
Entre-temps (15h00), le Nigeria et la République centrafricaine étrenneront le premier match du Groupe A, où les Nigérians du géant Al-Faruq Aminu (Portland/NBA), partiront favoris devant une équipe centrafricaine qui n’a plus été sacrée depuis 1987 à Tunis même et qui reste sur une décevante 13e place acquise en 2013 à Abidjan (Côte d’Ivoire).
Enfin, le pays organisateur, la Tunisie clôturera cette journée inaugurale devant l’Ouganda, supposé le plus faible du groupe A. La présence du Tunisien Salah Majri, transféré récemment du Real Madrid (Espagne) à Dallas (NBA) donnera du poids à la formation tunisienne laquelle bénéficiera du soutien de son public tout acquis à sa cause.
Cela ne semble pas inquiéter le coach américain de l'Ouganda Paul Johnson, qui tâchera de réaliser la meilleure prestation possible devant un adversaire désireux de faire de bons débuts. La 2e journée des groupes A et C aura lieu vendredi (21 août).
Programme des rencontres (1re journée)
Aujourd’hui 19 août - salle de Radès :
12h30Egypte - Gabon (Gr. C)
15h00Nigeria - Centrafrique (Gr. A)
17h30Mali - Cameroun (Gr. C)
21h00Tunisie - Ouganda (Gr. A).