Travailler au-delà de 55 heures par semaine augmenterait de 33% le risque de faire un accident vasculaire cérébral (AVC) et de 13% celui de développer une maladie des coronaires (les artères nourricières du cœur), selon une vaste étude rendue publique hier.
Les études, menées pendant 7 à 8 ans auprès de 600.000 personnes (hommes et femmes) originaires d'Europe, des Etats-Unis et d'Australie, qui n'avaient aucune maladie cardiovasculaire connue.
Le résultat de ces recherches a été pondéré en tenant compte des autres facteurs de risques des maladies cardiovasculaires, tabagisme, consommation d'alcool ou sédentarité, précise l'étude publiée dans la revue médicale britannique The Lancet.
Ses auteurs relèvent que le risque d'AVC n'apparaît pas brutalement au-delà de 55 heures de travail hebdomadaires mais augmente parallèlement à la durée du travail: 10% de plus chez les personnes travaillant entre 41 et 48 heures et 27% de plus chez ceux travaillant entre 49 et 54 heures.
«Les professionnels de santé devraient être conscients du fait que de longs horaires de travail sont associés à un accroissement significatif du risque d'AVC et peut-être également de maladie coronaire» souligne le Pr Mika Kivimiki, professeur d'épidémiologie à l'University College de Londres et coordinateur de l'étude. Le rôle joué par le stress dans plusieurs maladies cardiovasculaires dont les infarctus et les AVC a déjà fait l'objet de nombreuses études, contrairement aux horaires de travail qui n'avaient jusqu'à présent pas été étudiés avec autant de précision.