La société américaine SpaceX a annoncé lundi qu'elle ne reprendrait pas avant plusieurs mois les vols de sa fusée Falcon 9, après une explosion survenue le 28 juin lors du lancement de l'appareil vers la Station spatiale internationale (ISS).
Le directeur général de la société privée de technologie spatiale, Elon Musk, avait précédemment déclaré que les lancements ne reprendraient pas avant le mois de septembre suite à cet accident. «Reprendre les vols prend plus de temps que ce que nous avions initialement envisagé», a déclaré la directrice des opérations Gwynne Shotwell, lors d'une conférence sur l'espace à Pasadena, en Californie. «Quelques mois vont s'écouler d'ici au prochain vol», a-t-elle ajouté. L'explosion avait anéanti ce qui devait être une mission de routine vers l'ISS et les pertes pour la Nasa se sont chiffrées à 110 millions de dollars.
Elon Musk, milliardaire et co-fondateur de Tesla, fabricant des voitures électriques de luxe et de PayPal, société de paiements en ligne, a assuré que SpaceX n'avait connu aucun accident en sept ans jusqu'à celui du mois de juin. Selon Mme Shotwell, les ingénieurs s'affairent à déceler d'autres éventuels soucis techniques.
«Ce que nous voulons faire, c'est tenir compte des leçons que nous avons tirées de cet échec», a-t-elle déclaré lors d'une conférence de l'Institut aéronautique et astronomique américain (Aiaa).