Dix-neuf personnes ont péri dans le naufrage d'une pirogue, dans la région de Mopti au Mali, ont indiqué hier les autorités locales.
L'accident s'est produit mercredi sur le fleuve Niger alors que leur pinasse (une grande pirogue) reliait Niafunké, dans la région de Tombouctou, plus au nord, à la ville de Mopti, a précisé la Protection civile régionale et la brigade fluviale de Mopti. D'après les médias locaux, «le drame est survenu quand les passagers de l'embarcation ont été pris de panique suite à une tornade».
Les autorités ont dénombré 19 morts et 70 rescapés et quatre personnes étaient portées disparues hier, a indiqué Oumar Sanké, un responsable de la Protection civile.
«Les secours et les recherches se poursuivent. Le bilan est encore provisoire parce qu'on ne sait pas exactement combien de passagers avaient embarqué dans la pinasse», a-t-il précisé.
Une enquête était en cours pour déterminer les causes exactes de l'accident», a affirmé un responsable de la brigade fluviale de Mopti. En octobre 2013, 72 personnes étaient mortes dans l'accident de leur pinasse sur le fleuve Niger au large du village de Koubi, à plus de 70 km au nord de Mopti, avait indiqué un bilan officiel.