Des pluies torrentielles continuaient de s'abattre hier sur le Japon, faisant déborder des cours d'eau et provoquant des glissements de terrain dans lesquels les autorités ont compté un disparu.
L'agence nationale de météorologie a diffusé des «alertes spéciales» pour les préfectures de Tochigi et Ibaraki, au nord de Tokyo.«Ces intempéries sont d'une ampleur que nous n'avons encore jamais connue et elles présentent un danger immédiat», a averti un responsable de l'agence de météorologie, Takuya Deshimaru, lors d'une conférence de presse diffusée à la télévision.
«Il faut être aussi très vigilant aux alentours de ces régions même si l'alerte spéciale n'est émise que pour ces deux provinces», a-t-il insisté.»Le danger de glissements de terrain est extrêmement important».
Dans la préfecture de Tochigi 90.000 personnes ont reçu l'ordre d'évacuer et il a été recommandé à 80.000 autres de quitter leur logement, a rapporté jeudi la chaîne de télévision NHK.
Un ordre d'évacuation a aussi été donné pour plus de 20.000 personnes dans la préfecture d'Ibaraki, selon la chaîne.
Des centaines de milliers de personnes dans d'autres régions dont certains arrondissements de Tokyo étaient déjà concernées depuis mercredi par des recommandations de quitter leur domicile. Des maisons ont été emportées par les cours d'eau transformés en gigantesques torrents ou renversées par des glissements de terrain, selon les autorités de Tochigi et d'après des images diffusées à la télévision.