La Russie a annoncé vendredi avoir discuté avec l'Union européenne sur des solutions nécessaires à une relance rapide des livraisons de gaz russes à l'Ukraine interrompues depuis début juillet.
«Il me semble que nous avons trouvé des accords dont il faut maintenant discuter avec la partie ukrainienne», a déclaré le ministre russe de l'Energie Alexandre Novak, cité par des médias russes, à l'issue de pourparlers à Vienne avec le vice-président de la Commission européenne à l'Energie Maros Sefcovic.
Il a souligné qu'un accord trilatéral Moscou-Kiev-Bruxelles devait être trouvé «au plus vite» car «il reste très peu de temps, (...) à peine un mois» pour que l'Ukraine soit en mesure d'avoir des réserves à un niveau suffisant pour assurer le transit du gaz livré à l'Europe via son territoire. La Commission européenne s'est, quant à elle, contentée d'indiquer dans un communiqué que les pourparlers de vendredi constituaient «une base solide pour convenir d'une rencontre trilatérale» pour laquelle elle proposera une date.
La Russie et l'Ukraine sont en contentieux sur le prix du gaz depuis début 2014.
Après une première interruption des livraisons de plusieurs mois en 2014 puis un accord provisoire pour assurer du gaz à l'Ukraine pendant l'hiver, les livraisons sont de nouveau suspendues depuis juillet. Si pendant l'été cette situation n'était pas critique, l'arrivée de l'hiver, période de forte consommation, inquiète fortement l'Europe.
Quelque 15% du gaz qu'elle consomme transite par l'Ukraine où les réserves sont à un niveau très faible, d'où des risques de perturbations dans les mois à venir. M. Novak a précisé que Moscou, qui pour l'instant ne voulait fixer de prix que sur un trimestre maximum, était prête «à une réduction pour le quatrième trimestre et le premier de l'an prochain, c'est-à-dire pour la période hivernale, dans l'objectif de fixer un prix au même niveau que pour les pays voisins de l'Ukraine comme la Pologne.
Il a également annoncé que Bruxelles proposait de prêter des fonds directement à Kiev pour l'aider à remplir les réserves assurant la fluidité du transit vers l'Europe.
Ce crédit de 500 millions de dollars «sera transféré sur un compte spécial de Gazprom en tant que prépaiement et correspondra à un volume de deux milliards de m3 de gaz» et pourrait être complété ensuite par un autre prêt du même montant fourni par la Banque mondiale, a-t-il précisé.