Les ventes d'e-books aux Etats-Unis ont reculé de plus de 10% sur les cinq premiers mois de l'année 2015 par rapport à la même période de l'année précédente, selon des chiffres dévoilés mercredi par l'Association of american publishers (AAP).
Il s'agit de la première baisse importante des ventes d'e-books, comme relevé par le New York Times, même si elles avaient déjà enregistré un léger repli de 2% entre 2012 et 2013. De janvier à mai, les ventes d'e-books pour les ouvrages de «consommation», la principale catégorie de livres selon la classification américaine (qui exclut essentiellement les livres scolaires et les publications universitaires), ont baissé de 10,1%, à 610 millions de dollars. Dans le même temps, les ventes de livres imprimés, toujours pour la même catégorie «consommation», n'ont reculé que de 2,3%, à 1,88 milliard de dollars.
Les chiffres publiés par l'AAP correspondent au chiffre d'affaires des éditeurs (vente directe, via des sites, aux libraires) et pas au total des ventes de détail.
L'AAP s'appuie sur les données mensuelles communiquées par environ 1.200 éditeurs aux Etats-Unis (les données annuelles s'appuient sur un échantillon plus important). L'explosion des ventes d'e-books aux Etats-Unis s'est produite entre 2009 et 2012. Sur la seule année 2012, elles ont progressé de 41%, toujours selon l'AAP. De 1% du chiffre d'affaires des éditeurs sur le segment «consommation», les e-books ont vu leur part passer à 22,8% l'an dernier.