De nouvelles fouilles ciblant le quaternaire de Ain Kihal, commune chef-lieu de daïra distante de 10 kilomètres d’Aïn Temouchent, ont été lancés mardi sur ce site datant de plusieurs siècles avant Jésus-Christ, a-t-on appris hier du directeur de la culture, Karim Bouarfa.
Encadrées par Chaid Saoudi Yasmina, archéologue et professeur à l’institut d’archéologie de l’université d’Alger 2, ces fouilles concernent des recherches de fossiles de vertébrés datant du quartenaire ère de l’apparition de l’homme sur terre, au site appelé Oued Saboune, a-t-il ajouté, en marge d'une session de l'Assemblée populaire de wilaya (APW).
Marqué par des laves volcaniques, ce site fait partie de 22 centres éruptifs recensés à Aïn Temouchent et constitue «un cas unique en Afrique du Nord», selon Mme Saoudi.
«Ce volcanisme, associé aux vertébrés dans des sédimentations, conforte la possibilité de découverte d’ossements humains sur place», a-t-elle ajouté. Initiée en 2004 par des opérations de prospection, cette action a déjà abouti, en 2013, à la découverte d’ossements d’anciens éléphants, rhinocéros, d’hippopotames, de grandes antilopes et d’équidés.
A la tête d’une équipe constituée de quatre enseignants et d'une vingtaine d’étudiants en master et magister de l’institut, cette archéologue effectuera ces fouilles, une semaine durant. Elle poursuivra ses étapes de progression dans le décapage des couches archéologiques.
Lors de fouilles effectuées en mai 2014, ces archéologues ont découvert un ossement d’animal au niveau des carrés de fouilles. Le directeur de la culture, qui accompagne cette action, a souligné que «ce site est très important et représente un terrain de fouilles par excellence».