Landon Donovan, né le 4 mars 1982 à Ontario (Californie), est un footballeur international américain qui évolue au poste de milieu de terrain aux Galaxy de Los Angeles. Il est le meilleur buteur de l'histoire de cette franhcise, le co-meilleur buteur de l'histoire de la MLS avec 134 buts2 et le deuxième meilleur passeur de la MLS avec 117 passes décisives. En sélection nationale, il est également le meilleur buteur de l'histoire de la sélection des États-Unis avec 57 buts3.
Landon Donovan s'est révélé au monde du football lors de la Coupe du monde de football des moins de 17 ans en 1999, disputée en Nouvelle-Zélande, où les États-Unis terminent à la quatrième place et Landon est désigné meilleur joueur du tournoi après avoir inscrit trois buts. Le Bayer Leverkusen flaire la bonne affaire et lui fait signer un contrat professionnel à seulement 17 ans.
Relégué sur le banc du Bayer lors de sa première saison en Bundesliga, Donovan est alors prêté aux Earthquakes de San José début 2001. Son retour en MLS est remarqué, Donovan menant San José à deux titres de champion de MLS et étant couronné meilleur joueur américain pour l'année 2003.
Landon Donovan s'est également illustré avec son équipe nationale.
Ainsi, dès sa première sélection face au Mexique en 2000, il marque son premier but international. Il a aussi largement contribué à la qualification des Américains pour la Coupe du monde 2002 en inscrivant notamment le but de la qualification face à la Jamaïque.
En Corée du Sud et au Japon, Donovan confirme ses qualités en marquant deux buts, les États-Unis ne chutant qu'en quarts de finale face aux Allemands (0-1), où du haut de ses 20 ans il fit un excellent match en mettant la Mannschaft en difficulté par ses dribbles et sa vitesse mais en butant sans arrêt sur un Oliver Kahn en état de grâce.
Après le mondial réussi, le Bayer Leverkusen annonce que Donovan retourne au club en 2005, mais comme il ne rentrait plus dans les plans de l'entraîneur, Donovan a décidé de rentrer au pays et c'est le club de Los Angeles qui le fit signer le 31 mars 2005.
Donovan devient le meilleur buteur des États-Unis le 19 janvier 2008 en marquant un penalty en amical contre la Suède. Le 8 juin 2008 il joue sa centième sélection à seulement 26 ans et 96 jours. Il est actuellement le meneur d'une génération montante de footballeurs américains qui compte aussi DaMarcus Beasley, Tim Howard, Bobby Convey, Clint Dempsey, Oguchi Onyewu, Josmer Altidore et Freddy Adu.
Donovan a été prêté au Bayern Munich et a annoncé qu'il envisageait de quitter définitivement son club actuel en raison des mauvais résultats. Toutefois, son principal point faible : le physique, semble lui fermer complètement les portes du Bayern Munich, malgré de bonnes prestations lors des matches amicaux de la trêve hivernale.
En décembre 2009, il est de nouveau prêté à un club européen, cette fois-ci en Angleterre dans le club d'Everton lui permettant de retenter sa chance dans un grand championnat. Cette fois-ci, le prêt se passe bien (13 matchs, 2 buts) et Everton est satisfait, mais le club anglais ne parvient pas à convaincre le Galaxy de prolonger la pige de Donovan en Premier League et celui-ci rejoint la Californie pour la reprise de la MLS le 27 mars.
Auteur d'une excellente Coupe du monde 2010 sur le sol africain avec 3 buts à son actif durant la compétition dont celui face à l'Algérie en toute fin de rencontre qui qualifiera son équipe pour les huitièmes de finale, il confirme son statut de joueur américain le plus doué de l'histoire du « soccer ».
Après son but dans les dernières minutes contre l'Algérie en match de poule (et qualifiant son pays alors que plus personne n'y croyait), il craque et fond en larmes face à la caméra aux yeux entiers des États-Unis lors de son interview de fin de match, parlant de ces quatre dernières années difficiles sur le plan sportif ou social où il a traversé des moments compliqués, ce qu'il vit en Afrique du Sud est pour lui la lumière au bout du tunnel et un brin de justice dans ce monde, tels sont les mots du numéro 10 américain, des mots qui bouleverseront tout un pays qui accordera de plus en plus d'importance au soccer.
Le 21 novembre 2011, lors de la finale de la Major League Soccer qui oppose les Houston Dynamo au Los Angeles Galaxy, Donovan marque le seul et unique but du match et offre la victoire aux Californiens.
Le 16 décembre 2011, le club de Los Angeles et Everton se mettent d'accord sur un prêt durant la trêve du championnat américain comme deux ans auparavant, ce dernier prenant effet le 1er janvier 20124. Après neuf matches disputés avec les Toffees, le milieu américain retourne aux Los Angeles Galaxy le 18 février 2012.