Le leader du championnat d'Algérie de football de Ligue 1, l'USM Alger, aura une belle occasion de poursuivre son échappée en accueillant le MCE Eulma, alors que son poursuivant, l'ES Sétif, devra se méfier à domicile face à la JS Kabylie, à l'occasion de la 23e journée prévue samedi.
Les Usmistes, invaincus depuis la 8e journée, auront à cœur de rester sur cette dynamique et continuer leur bonhomme de chemin vers le titre de champions qui fuit les étales du club depuis 2005. Leur adversaire du jour, le MCE Eulma (5e, 35 pts), qui avait remporté le match aller (1-0), effectuera le déplacement à Alger avec la ferme intention de créer la sensation, en misant sur son attaquant, Farès Hamiti, qui caracole en tête du classement des meilleurs buteurs avec 12 buts.
Même si sur le papier, le club algérois partira largement favori, il n'en demeure pas moins que le facteur surprise n'est pas à écarter, d'autant plus que l'USMA a éprouvé certaines fois des difficultés à s'imposer dans son antre d'Omar-Hamadi.
A cinq longueurs derrière l'USMA, le dauphin, l'ESS, n'aura pas droit à l'erreur à Sétif face à la JS Kabylie (3e, 37 pts), s'il ne veut pas achever ses derniers espoirs de conserver son titre, remporté deux fois de rang. Les Sétifiens, qui jouent sur les deux fronts (championnat et Ligue des champions), devront rester vigilants devant des Kabyles, ambitieux, qui visent la seconde place.
Le MC Alger (4e, 37 pts), effectuera un voyage périlleux à Blida pour croiser le fer avec le RC Arbaâ (6e, 33 pts), véritable révélation de la saison, et qui reste sur une victoire extra-muros à Bordj Bou-Arréridj face au CABBA (3-1).
Les joueurs de Fouad Bouali, battus deux fois lors de cette phase retour, devront puiser dans leurs ressources pour accrocher cette formation de Larbaâ, intraitable au stade des frères Brakni. Le CS Constantine (8e, 32 pts), battu chez lui par l'USMA (2-1), sera en appel à Aïn M'lila pour donner la réplique au CRB Aïn Fekroun (14e, 20 pts), qui n'aura d'autre alternative que de l'emporter pour espérer assurer son maintien, à l'occasion de sa première saison parmi l'élite.
L'ASO Chlef (9e, 31 pts), battue lors des trois dernières journées, tentera de renouer avec la victoire, en accueillant le CABBA (15e, 17 pts), où rien ne vas plus après le départ de l'entraîneur Mustapha Biskri.
En bas du classement, le CR Belouizdad et le MC Oran, qui partagent la 12e place avec 21 points chacun, n'auront plus droit à l'erreur à domicile respectivement face au MO Béjaïa (11e, 27 pts) et la JS Saoura (7e, 32 pts).
Le moindre faux pas serait ainsi fatal pour ces deux formations qui devront lutter jusqu'au bout de la saison pour éviter le purgatoire. Enfin, la JSM Béjaïa, lanterne rouge de la Mobilis-Ligue 1, jouera à domicile, sans la présence de son public, face à l'USM Harrach (10e, 31 pts), avec la victoire en ligne de mire, au risque de voir s'évaporer son dernier espoir de rester en élite.