Le virus Zika, transmis par les moustiques qui répandent la dengue, a provoqué des microcéphalies, une malformation de la tête, chez des bébés au Brésil, a déclaré le ministère brésilien de la Santé.
Les autorités brésiliennes ont établi le lien après avoir découvert la présence du virus chez un nourrisson décédé, qui était né avec une microcéphalie et d'autres maladies génétiques.
L'apparition de cas de microcéphalies dans le nord-est du Brésil "est une situation unique dans la recherche scientifique mondiale", indique un communiqué du ministère publié samedi.
Cette maladie congénitale se caractérise par un diamètre de la tête inférieur à la normale, qui altère le développement intellectuel.
Au total, 739 cas suspects ont déjà été identifiés au Brésil cette année, contre 147 en 2014, selon des chiffres officiels.
Le gouvernement a également signalé les décès d'un adulte et d'une adolescente, qui seraient les premiers au monde liés au virus Zika à ne pas toucher un nourrisson.
Le virus, décrit comme une version légère de la dengue, endémique au Brésil, a été détecté dans 18 des 26 Etats brésiliens cette année.
(APS)