L'international algérien, Riyad Mahrez, auteur d'un début de saison époustouflant avec son club Leicester City, leader surprise de la Premier League, a estimé avoir grandi et acquis un peu plus d'expérience ce qui lui permet de bien gérer ses matchs.
"J’ai grandi, j'ai un peu plus d’expérience, je connais plus mon corps et je sais comment gérer les matches", a déclaré Mahrez, invité d'une émission sportive sur RMC.
Le milieu offensif algérien s'est de nouveau illustré en championnat anglais en contribuant grandement à la victoire à domicile de son équipe face à Chelsea (2-1), en marquant son 11e but de la saison et en effectuant sa 7e passe décisive.
"C'est toujours bien de marquer des buts, ça donne beaucoup de confiance d’être avec mon club à cette place. Que ça nous aide à continuer dans ce sens", a ajouté Mahrez. Et même si le joueur algérien et ses coéquipiers marchent à merveille pour leur deuxième saison dans la cour des grands, Mahrez refuse de s'enflammer, allant jusqu’à dire que Leicester ne vise pas le titre de champion, car n'ayant pas "les épaules larges".
"Le titre ? On essaie de faire notre petit bonhomme de chemin, on essaie de grappiller quelques points par-ci, par-là. On est premier mais ça ne veut rien dire. Les gros vont tous arriver à un moment. On essaie juste de finir à la meilleure place possible et on va voir ce que ça va donner", a-t-il expliqué.
Et d'ajouter : "On n’a pas les épaules assez larges. Les autres équipes ont des effectifs plus gros.
A un moment, ils vont prendre le dessus". Il a de nouveau réitéré son désir de terminer la saison avec son club, au moment où la presse européenne évoque un intérêt particulier pour lui de la part de plusieurs formations du Vieux-continent.
"Le mieux pour moi serait de rester. Je ne vais pas partir en janvier, ce ne serait pas bien pour mon équipe si je partais. Si on perd un élément comme moi, Vardy ou Kanté, ça peut pénaliser l’équipe. Je préfère continuer avec l’équipe jusqu’à la fin de l’année", a-t-il affirmé.
Répondant à une question relative à son départ du Havre (Ligue 2, France) vers Leicester (en janvier 2014) sans passer par un club de l'élite française, Mahrez a précisé qu'avant six mois de l'expiration de son contrat au Havre personne n’est venu le chercher concrètement.
"J’ai eu des approches mais aucune proposition. Leicester a fait le forcing pour moi. J’ai senti qu’ils me voulaient vraiment. J'y suis allé sans connaître le pays. J’ai pris un risque, je l’ai assumé. Et aujourd’hui, je suis très content de l’avoir pris. Toutes les bonnes choses ont commencé à partir du moment où je suis parti là-bas", a-t-il encore dit.